Qualification en jeu lors de cette troisième et dernière journée du Groupe C de Coupe du Monde entre l’Arabie Saoudite et le Mexique. Cette rencontre revêt une importance cruciale pour la suite du parcours des deux nations dans ce tournoi, et elle est à suivre ce mercredi 30 novembre à 20h dans le somptueux Lusail Iconic Stadium de Lusail où se déroulera la finale.
L’Arabie Saoudite, qui jouera dans le plus grand stade de la compétition en termes de capacité (80 000 places), devrait être portée par tout un peuple qui, géographiquement est présent en masse pour supporter son équipe nationale. Grâce en plus à la retentissante victoire des Faucons verts en ouverture face à l’Argentine (1-2), l’équipe peut encore se qualifier lors de cette dernière journée, malgré la défaite subie face à la Pologne samedi (2-0).
Pour sa part, le Mexique est en dernière position dans ce groupe avec un seul petit point récolté face à la Pologne (0-0), car les Mexicains se sont logiquement inclinés contre l’Argentine (2-0). Tout le monde peut encore se qualifier dans ce groupe, et le résultat en simultané de Pologne-Argentine sera bien évidemment à prendre en compte pour le classement final du groupe. On pourrait avoir droit à un suspense total jusqu'au bout, et des rebondissements de folie !
Après avoir réalisé l’un des plus grands exploits dans l’histoire de la Coupe du Monde, le Roi Salmane a décrété la journée du lendemain de la victoire comme non-travaillée au pays, c’est dire l’impact de cette victoire face à l’Argentine de Messi ! Malheureusement, les joueurs de l’entraîneur tricolore Hervé Renard n’ont pas réussi à valider leur qualification face à la Pologne. Pourtant, les Saoudiens ont encore réalisé un grand match de football, bien plus maîtrisé que face à l’Argentine, ce qui est logique.
Ainsi, les Polonais étaient très fébriles dans les 20 premières de jeu avec pas moins de 3 cartons jaunes récoltés tant ils étaient dépassés par les assauts répétés des verts. Les Saoudiens ont tenté 4 tirs dont 3 cadrés lors des 45 premières minutes mais, contre le cours du jeu, ce sont bien les Polonais qui ont trouvé la faille à la 39ème minute par l’intermédiaire de Zielinski sur leur seul tir cadré du premier acte ! Dans le temps additionnel, l’arbitre siffla un penalty en faveur des joueurs du Golfe, mais la tentative d’Al Dawsari fut repoussée par le portier de la Juventus, Wojciech Szczesny qui, ensuite, fut un arrêt encore splendide en détournant le tir d’Al Breik d’un super réflexe au-dessus de sa barre transversale !
Au retour des vestiaires, la possession du ballon était très largement en faveur des "faucons" avec pas moins de 71% de ratio et, en termes de tentatives, ils ont également tenté le double de tirs (12 contre 6). Les Polonais ont fait le dos rond et, grâce à une erreur technique d’un joueur adverse, l’inévitable Robert Lewandowski, bien concentré au pressing, a ajusté le portier saoudien pour faire le break et inscrire son premier but en Coupe du Monde, se laissant submerger par l’émotion. L’Arabie Saoudite aura montré un style de jeu très attrayant offensivement lors de ces deux premières parties, et nul doute qu’elle donnera le maximum pour se qualifier en huitièmes de finale. Pour cette opposition, le sélectionneur devra faire sans plusieurs éléments (deux blessés et un suspendu).
Le jeu du Mexique avec ses cadres vieillissants est assez soporifique, et il faudra montrer un tout autre visage lors du dernier acte pour tenter de se qualifier. En effet avec un seul point récolté sur 6 possibles, El Tri est dans l’obligation de s’emparer des 3 points de la victoire pour espérer une éventuelle qualification. Sur les quatre équipes du groupe qui peuvent encore toutes se qualifier pour vivre les matchs à élimination directe, ce sont bien les Mexicains qui ont le moins de chances de passer la phase de groupes. En effet, avec une victoire, il faudra tout de même garder un œil sur le score de la rencontre Pologne-Argentine qui se jouera au même moment, comme toutes les rencontres du troisième match pour respecter l’équité sportive.
Certes, le Mexique aurait pu empocher les 3 points dans le match face à la Pologne lors du premier opus mais, dans le match face à l’Argentine, les Mexicains ont semblé plutôt se contenter de contenir les Argentins en espérant tenir le point du nul. Sauf qu’avec un joueur de la qualité de Messi, le danger peut venir à n’importe quel moment, et c’est ce qui est arrivé puisque c'est bien le gardien Ochoa qui a été cherché le ballon au fond de ses filets.
Le problème qu’a le sélectionneur argentin, Gerardo “Tata” Martino, est qu’il n’a pas, hormis Hirving Lozano, de joueurs offensifs capables de faire la différence. Ainsi, ils n’ont pas encore trouvé la faille en deux parties, et cela pourrait considérablement assombrir leurs espoirs de qualification. Les Mexicains semblent aussi assez fébriles quand le jeu s’accélère à l’image de leurs 6 cartons jaunes récoltés dans cette Coupe du Monde, et il faudra donc garder ses nerfs face à la vivacité offensive des joueurs saoudiens. Pour ce dernier match, le groupe devrait être au complet, ce qui est positif pour le coach.
Mexique
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