L’un des favoris à la victoire finale fait ses grands débuts aujourd’hui et son premier match va être scruté par l’ensemble du monde du football. Ainsi la rencontre qui nous intéresse est celle entre l’Argentine et l’Arabie Saoudite au programme de la première journée du Groupe C de Coupe du Monde ! Cette partie va se disputer à 11h, ce mardi 22 novembre dans l’enceinte du majestueux Lusail Iconic Stadium (d'une capacité de 80 000 places) où se déroulera également la finale de la compétition.
Cette rencontre semble totalement déséquilibrée entre les Argentins qui ont déjà remporté 2 titres mondiaux et qui ont disputé 5 finales de mondial et l’Arabie Saoudite du coach tricolore Hervé Renard. “L’Albiceleste” est positionnée sur le podium (3ème) du classement FIFA tandis que les Saoudiens sont au-delà de la 50 ème position (51ème).
L’Argentine a terminé second de son groupe derrière le Brésil, avec 6 points de moins, à noter que les deux nations ont été les seules invaincues en éliminatoires dans la zone Amérique du Sud. Au niveau de la confiance, les hommes de Scaloni sont au summum avec une victoire de Copa America 2021 remporté au Brésil face à son rival (1-0), puis une victoire face à l’Italie (3-0) lors de la Finalissima (Vainqueur de la Copa America versus Vainqueur Euro). Ensuite se sont enchaînés 4 victoires consécutives en matchs amicaux, dont un récent 5-0 face aux Emirats Arabes Unis.
L’arme fatale de la sélection reste Messi, qui réalise un début de saison digne de son talent avec le PSG, mais peut aussi s’appuyer sur d’autres joueurs de talent comme Martinez (Inter), Di Maria (Juventus), Alvarez (City) sur le front de l’attaque. Néanmoins, l’équipe a dû acter les forfaits de 3 joueurs récemment et Dybala (Rome) ne sera pas à 100%. De plus, la construction pêche parfois dans le jeu avec un milieu parfois nerveux (Paredes, De Paul) et en défense un Otamendi (Benfica) régulièrement dépassé en termes de vélocité en charnière centrale. Pour son entrée en lice, la formation devra se passer des services de Romero (Tottenham) en défense et de Papu Gomez (Séville) au milieu.
L'Arabie Saoudite, peut-elle exister dans ce groupe ? Telle est la question pour cette sélection composée de joueurs qui n'évoluent pas en Europe. Il n'y a pas de joueurs connus, mais l’avantage pour le coach français est que le noyau dur dispose d’automatismes solides du fait de la présence de 8 joueurs évoluant ensemble en club à Al-Hilal. L'objectif est de faire aussi bien que son rival géopolitique et organisateur du mondial, le Qatar ! L’équipe a disputé 3 rencontres amicales en novembre, pour 3 résultats différents, elle vient de s’incliner face à la Croatie (0-1), avant cela, elle avait été tenue en échec par le Panama (1-1) et avait disposé de l’Islande (0-1).
Les “Fils du désert”, devraient être soutenus par un public en nombre, du fait de la proximité géographique et peuvent également compter sur les exploits répétés d’Hervé Renard sur la scène internationale avec ses 2 CAN remportés avec la Zambie puis la Côte d’Ivoire. En effet, avec des groupes de joueurs sans références du haut niveau international, il arrive à transcender ses joueurs pour une cause commune le temps d’un tournoi. Le groupe devrait être au complet pour affronter l’Argentine ce qui est une bonne nouvelle.
Arabie Saoudite
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