Si la Ligue des Champions reprendra cette semaine et attirera logiquement toute l'attention, il ne faudra pas oublier les seizièmes de finale de l'Europa League, qui débuteront eux aussi ce mardi avec un duel entre Fenerbahce et le Zenit. Dès jeudi, le gros des rencontres se tiendra à partir de 18h55, avec entre autres un choc alléchant entre Galatasaray et le Benfica. Tous les deux reversés de la compétition mère, la LDC, les deux clubs peuvent nourrir quelques ambitions dans cette C3, à condition évidemment de passer ce tour. Peu brillants lors de la phase de poules, les Turcs ne doivent leur troisième place qu'à une phase de poules encore plus catastrophique de la part du Lokomotiv Moscou, qui aura terminé avec seulement 3 points au compteur. De leur côté, les Portugais ont tout même fait mieux avec leurs 7 points, mais ont habitué leurs supporters à mieux sur la scène européenne. Malgré tout, qu'on se le dise : c'est bel et bien Benfica qui fait office de favori dans cette double confrontation !
Galatasaray 3ème avec seulement 4 points : seul un succès à domicile face au Lokomotiv et un 0-0 face à Schalke 04 ont permis aux Turcs d'être reversés en C3. Ces derniers ont même offert leurs seuls points de la compétition aux Moscovites.
L'expérience de la scène européenne sera clairement du côté du Benfica, régulièrement présent dans les tours à élimination directe de LDC ou parmi les derniers clubs en lice en C3.
Cette saison, Benfica a terminé son groupe de LDC avec 7 points, mais a dû faire face au Bayern Munich, grand favori, et à l'Ajax Amsterdam, en plein renouveau sur la scène européenne et d'ailleurs invaincu dans la poule.
De son côté, Galatasaray n'a guère eu que Porto, Schalke et le Lokomotiv à affronter. Le club stambouliote s'est d'ailleurs incliné 2 fois face à Porto !
Benfica revient en grande forme, avec 4 succès lors de ses 4 derniers matchs, mais surtout 21 buts marqués sur la période, dont un 4-2 sur la pelouse du Sporting Lisbonne et un 10-0 en championnat !
Notre prono : Galatasaray - Benfica
Les difficultés de Galatasaray cette saison sur la scène européenne, conjuguées à l'expérience plus importante du Benfica et à la bonne forme des Portugais devrait leur permettre de prendre l'ascendant dès ce match aller dans l'antre du Turk Telekom. Double chance N2 !
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