Troisièmes de la CAN en 2019 après avoir manqué les deux précédentes éditions, les Super Eagles se sont qualifiés pour cette 33e édition, mais aussi pour les barrages du Mondial 2022. Sur le papier, les résultats sont satisfaisants, mais le contenu des prestations d’un point de vue collectif est nettement insuffisant. Généralement épargnés par le tirage au sort en phase de poules, les Nigérians se « trouent » parfois dans les grandes largeurs, à l’image de cette défaite à Lagos contre le Centrafrique (0-1) en novembre. Ce couac a conduit au limogeage de Gernot Rohr, après plus de cinq années sur le banc. Le DTN local, Augustine Eguavoen, a été nommé sélectionneur à titre intérimaire à un mois du début de la compétition. Cet ancien latéral droit des Super Eagles avait déjà occupé le banc national durant la CAN 2006, terminée à la troisième place. Il reçoit le soutien technique des anciens capitaines Jay-Jay Okocha, Kanu et Lawal pour mener à bien sa mission : ramener au pays un 4ème titre de champion d’Afrique. Pour y parvenir, le technicien nigérian a dû actualiser sa liste des 28 joueurs participant à la CAN 2022. D’abord appelé, Victor Osimhen doit finalement déclarer forfait, touché par le Covid et pas entièrement remis de la blessure. Moses Simon sera bien du voyage, contrairement au Lorientais Terem Moffi. Bloqué par son club, Al-Shabab Ryad, l'ex-attaquant de Manchester United et de Watford Ighalo ne pourra pas participer. Les Super Eagles seront emmenés notamment par l’un des meilleurs récupérateurs de Premier League : Wilfred Ndidi (Leicester). Celui qui a fait ses débuts à 18 ans pour le Nigeria compte déjà plus de 40 sélections. Basés à Garoua où ils vont disputer leurs matchs du premier tour, les Super Eagles ont affronté le club local de Coton Sport en match amical, et ils se sont facilement imposés 2-0 grâce à des buts de Musa et de Chukwueze.
Pays le plus titré de l’histoire de l’épreuve avec sept trophées, l’Egypte vise un huitième sacre au Cameroun. Mais les Pharaons ont-ils les moyens de leur ambition ? Les phases qualificatives se suivent et se ressemblent avec des résultats satisfaisants, mais un contenu qui laisse toujours les supporters sur leur faim. C’est pour cette raison que la fédération a fait appel à Carlos Queiroz cet automne. Le chevronné technicien portugais a remplacé le local Houssam Al-Badry pour mener un effectif de qualité avec des stars expatriées, Mohamed Salah en tête, et des joueurs du cru qui évoluent dans le championnat le plus relevé du continent. Arrivé blessé au Mondial 2018 puis passé à côté de sa CAN 2019, le joueur de Liverpool doit une double revanche à tous les supporters égyptiens. L’expérience est un atout indéniable pour une équipe à la moyenne d’âge de 28 ans avec dans ses rangs des joueurs tels qu’Ahmed Hassan, Elneny ou encore El Shenawy. L’unique match de préparation prévu contre la RD Congo, non qualifiée pour la compétition, a été annulé par le sélectionneur qui le jugeait trop prématuré.
Égypte
2.9
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